肺气肿是一种以持续异常含气量过多、过度膨胀、气道壁破坏等病理状态为特征的慢性肺病。因长期暴露于香烟及其它环境污染物，遗传等因素，使得呼吸细支气管远端，包括呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡的气道弹性发生减退。肺气肿有两种主要类型：肺泡性肺气肿和间质性肺气肿，其中前者较为常见。肺气肿症状的轻重与疾病程度有关。早期可无明显症状，随着病情进展，会出现劳力性气促，咳嗽等症状。伴随症状包括乏力、食欲下降、体重下降、上腹胀满等全身症状。晚期重症患者还可出现浮肿、心悸、头痛、神志恍惚甚至昏迷。发生呼吸道感染时，可能表现出发热、寒战、发绀、呼吸性酸中毒等症状。肺气肿不具有传染性。肺气肿的治疗重点在于延缓病变的发展，改善呼吸功能。治疗方法包括戒烟、脱离环境污染，药物治疗，手术治疗等。其中药物治疗使用的主要药物有支气管扩张剂以及吸入激素。手术治疗方法包括外科肺减容术、肺移植以及经支气管镜肺减容术。肺气肿的预后与病情严重程度及治疗是否合理有关，个体间生存年限的差异大。如今，有多种新的治疗方法正在尝试，如经支气管镜热蒸汽消融术，这一术式通过热蒸使肺组织产生瘢痕、塌陷，之后形成肺纤维化、肺不张，达到肺减容的目的，其疗效和安全性尚待进一步研究。