法定证据又称形式证据，是法律预先规定证据证明力并要求法官机械适用规则的证据制度。该制度形成于16世纪欧洲大陆国家，盛行于16至18世纪封建制时期。根据该制度，证据被划分为完全证据与不完全证据，单一证人证言被视为不完全证据，需两人一致证言方可构成完全证据，矛盾证言则以多数一致为准。法官须依照法律预先设定的证明力规则被动计算证据效力，不得基于自主认知判断案情，形式化审查取代实质性分析。刑事被告口供被视为高价值证据，导致刑讯逼供盛行。