急性应激障碍在创伤性事件发生以后，紧接着发生，持续时间数天，最长不超过一个月，症状除了创伤后应激障碍的三联征以外，还可以表现为意识障碍、麻木、否认等精神运动性抑制，或者是分离症状。

创伤后应激障碍病程超过一个月，延迟性创伤后应激障碍可以在创伤性事件发生后的六个月以内才出现，有些创伤后应激障碍可以持续多年，病程迁延，急性应激障碍的预后相对比较好。