一般来说，在临床上，腹泻的临床表现有以下三个方面：

一、疾病及病程，急性腹泻多为急性，病程较短，多为感染或食物中毒所致。慢性腹泻起病缓慢，病程较长，多见于慢性感染，非特异性炎症，吸收不良，消化功能障碍等。

二、腹泻次数以及粪便性质，急性感染性腹泻常有不洁饮食史，于进食后24小时内发病，每天排便次数甚至多达数十次，多呈糊状或水样便，少数为脓血便。慢性腹泻表现为每天排便次数增多，可为稀便，也可以带黏液脓血，见于慢性痢疾，炎症性肠病以及结肠直肠肿瘤等。

三、腹泻与腹痛的关系，急性腹泻常有腹痛尤以感染性腹泻较为明显，小肠疾病的腹泻，疼痛常在其中，便后腹痛缓解不明显。