血栓性血小板减少性紫癜，大部分患者找不到确切的病因，部分有可能是继发于某些疾病，有可能是因为药物过敏导致的，比如青霉素、磺胺类药物、碘氯喹、阿司匹林、非那西丁、口服避孕药，都可能会引发血栓性血小板减少性紫癜。再就是中毒，比如因为蜂蛰或者染料，再就是免性疾病，像类风湿性关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮、多发性大动脉炎、干燥综合征，有可能会继发血栓性血小板减少性紫癜。在妊娠后期，也有可能会出现这种疾病。抗肿瘤治疗，像子链霉素、罗红霉素以及环孢菌素A，注射疫苗也有可能会引发该病。某些感染，比如细菌、立克次体、病毒支原体感染，也有可能会引发血栓性血小板减少性紫癜。

在临床表现上，主要就是起病比较急，典型的病例会有发热、乏力、虚弱，少数患者起病缓慢，有肌肉关节疼痛，以后迅速出现其他症状，有可能会并发胸膜炎、雷诺现象。