总胆红素是直接胆红素和间接胆红素的总和，总胆红素偏高的原因既有生理性的原因，又有病理性的原因。

生理性的增高有新生儿出现的新生儿黄疸，没有其他不适，经过一周左右会自行消退。长期饮酒，剧烈运动也可以引起总胆红素升高。生理性的原因引起的总胆红素偏高一般会在调节后自行的恢复。

病理性的升高常见于肝炎，阻塞性黄疸，肝硬化，溶血性黄疸等疾病。病理性的原因引起的总胆红素，需要查明原因后针对病因进行正规及时的治疗，才能使病情恢复，胆红素恢复正常。