结核菌素是结核分枝杆菌的一个代谢产物，它是从液体培养基当中长出的结核分枝杆菌当中提炼而成，主要成分是结核分枝杆菌的分泌性蛋白。

我国推广的方法是国际通用的结核菌素纯蛋白衍生物皮内注射法，将这个衍生物五个单位注入左前臂内侧，上中三分之一交界的皮内，使局部形成皮丘，48到96小时，一般是72时可以观察反应。结果判断以局部硬结直径为依据，小于5毫米是阴性，5到9毫米是一般阳性，10到19毫米是中度阳性，大于等于20或者是不足20，但有水泡坏死是强阳性。