环氧化苯并芘属于一种常见的高活性间接致癌物质和突变原，如果吸入或者摄入到体内，就有可能导致肺癌和心血管疾病的发生，在一些基础实验研究中发现，环氧化苯并芘是一种确切的具有致癌作用的化学物质，它的分布比较广泛，致癌性也比较强。

在日常的环境中，环氧化苯并芘主要来源于工业生产过程和生活中煤炭、石油、天然气等燃烧所产生的废气，包括机动车排出的尾气、橡胶生产以及烟草的烟雾等。苯并芘可以通过对水源、大气和土壤的污染，进入到蔬菜、水果、粮食、水产品和肉类等食品当中，尤其是在熏酱、烧烤和煎炸的食品当中脂肪、胆固醇、蛋白质和碳水化合物，在这些高温的条件下就会发生热裂解反应，再经过环化和聚合反应，就能够形成环氧化苯并芘。