任何原因引起尿酸生成增多、 排泄减少，或两者同时存在，都会引起尿酸过高。尿酸过高通常分为两大类，一类叫原发性高尿酸血症，往往没有特别的疾病，另一类叫继发性高尿酸血症。原发性高尿酸血症有两种情况，一个是尿酸生成过多，比如摄入过多的含嘌呤食物，另一个是引起尿酸生成过多，就是嘌呤合成过程中由于遗传的因素造成酶的缺陷导致。原发性高尿酸血症也可能是尿酸排泄减少，肾脏是人体排泄尿酸最主要的器官，如果肾脏出了问题，有可能造成尿酸排泄减少，造成原发性高尿酸血症。

第二大类高尿酸血症叫继发性高尿酸血症，主要见于白血病、恶性肿瘤、多发性骨髓瘤、真性红细胞增多症，都可以使得体内的尿酸生成增多，造成血尿酸增高。肾功能减退的时候往往有血尿酸增高，主要是由于继发于肾功能衰竭的继发性高尿酸血症排泄障碍。某些中毒，像氯仿中毒、四氯化碳中毒、铅中毒，都可以造成继发性高尿酸血症。