葡萄糖是我们身体供能的重要来源，大部分的营养素，包括碳水化合物，脂肪，蛋白质，生理情况下大多都需要转化为葡萄糖才能发挥功能作用。同时葡萄糖在维持人体水和电解质平衡方面也有重要作用。

在病理情况下，葡萄糖能够补充丢失的体液起到扩容作用，可以用于腹泻、呕吐、失血以及不能进食的患者等脱水情况下，用来提供能量。

另外可以用来纠正严重低血糖，纠正糖尿病酮症状态。高渗葡萄糖还具有降低颅内压的作用。