化痰药物是指能够促进痰液排出的药物，可以分为三大类，一类是粘液溶解剂；第二类是刺激性祛痰药；第三类是黏膜润滑剂。

粘液溶解剂能够分解痰液中的粘性物质，使痰液粘度降低而利于咳出，常用的有溴己新、乙酰半胱氨酸等。刺激性祛痰药是直接作用于支气管黏膜和刺激胃黏膜，而反射性的促进支气管分泌增加，常用的有氯化铵。

此外，粘液润滑剂的化痰药，主要是盐酸氨溴索，使支气管粘膜有润滑作用，加强支气管的纤毛运动，有利于痰液排出。还有中草药的镇咳祛痰药，主要是包括复方甘草合剂、急支糖浆等。