我们所说的肾炎一般指肾小球肾炎，肾小球肾炎分为急性和慢性两种。急性肾小球肾炎是β-溶血性链球菌感染所致，多见于儿童，男性略多，常于感染后两周起病，可有晨起眼睑以及下肢水肿，化验尿中有轻、中度蛋白尿和肾小球源性血尿。慢性肾小球肾炎发生于任何年龄，主要以青、中年男性为主，起病方式和临床表现多样，常见有三种起病方式，具体如下：

第一、隐匿起病，没有明显的临床症状，偶尔有轻度水肿，多通过体检或检查其他疾病发现此病；

第二、慢性起病，患者可有乏力、疲倦、纳差、眼睑或下肢水肿，伴有不同程度的血尿或蛋白尿，有的患者以高血压为突出表现就诊；

第三、急性起病，部分患者因为劳累、感染、血压增高、腹泻或应用肾毒性药物，使病情急剧恶化成急性发作才发现此病。

慢性肾炎临床表现呈多样性，个体间差异较大，所以要特别注意因某一表现突出而易造成误诊。