猝死是指自然发生出乎意料的突然死亡。世界卫生组织规定，发病后6小时内死亡者为猝死。多数主张设定为1小时，但也有人将发病后24小时内死亡者也归入猝死的行列。

各种心脏病都有可能导致猝死，但心脏病的猝死中一半以上为冠心病所引起的。猝死作为冠心病的一种类型，极受医学界的重视。

猝死型冠心病，以隆冬时节好发，患者年龄多不太大，在家或者是工作场合、公共场所中突然发病，心脏骤停而迅速死亡。半数患者生前没有症状，死亡患者发病前短时间内有无先兆病症，目前很难了解。

存在患者有先兆症状是非特异性，而且是比较轻的如疲劳，胸痛或情绪改变等，因而未能引起患者的警惕和意识的注意，导致猝死的发生。