原发性腹膜炎又称自发性腹膜炎，腹腔内没有原发性病灶，致病菌多为溶血性链球菌、肺炎双球菌或大肠杆菌，细菌进入腹腔的途径一般为：

①血行播散，致病菌如肺炎双球菌和链球菌从呼吸道或泌尿系的感染灶，通过血行播散至腹膜。

②上行性感染，来自女性生殖道的细菌，通过输卵管直接向上扩散至腹腔。

③直接扩散，如泌尿系感染时，细菌可通过腹膜层直接扩散至腹膜腔。

④透壁性感染，正常情况下，肠腔内细菌是不能通过肠壁。但在某些情况下，如肝硬化并发腹水、肾病、猩红热或营养不良等机体抵抗力低下时，肠腔内细菌即有可能通过肠壁进人腹膜腔，引起腹膜炎。原发性腹膜炎感染范围很大，与脓液的性质及细菌种类有关。