​感染是指病原体和人体之间相互作用相互斗争的过程，引起感染的病原体可来自宿主体外也可来自宿主体内，

来自宿主体外病原体引起的感染，称为传染，传染主要病原体通过一定方式从一个宿主个体到另一个宿主个体的感染，构成传染和感染的过程必须具备三个因素，也就是病原体、人体以及他们所处的环境三者之间，此消彼长，

在漫长的生物进化过程中病原体与宿主形成了相互依存、相互斗争的关系，有些微生物、寄生虫，与人体速度之间达到了相互适应互不损害对方的共生状态，例如大肠埃希菌和某些真菌，但是这种平衡是相对的，当某些因素导致宿主的免疫功能受损失或大量的应用抗菌药物，引起菌群失调时或机械性损伤导致其生物离开其固有的寄生部位，而到达其他的寄生部位时，这些共生菌在特定情况下可以成为致病菌，成为条件致病菌病原体与宿主的相互斗争过程中，宿主逐渐形成了特异的免疫防御系统。