1.灰婴综合征是氯霉素的严重不良反应之一。新生儿特别是早产儿，剂量过大（100mg/kg.d）可发生致命毒性反应——灰婴综合征。这主要出现在新生儿、早产儿。由于其肝肾功能发育不完全，葡萄糖转移酶少，故对氯霉素能力较低，肾排泄能力也较差，因此易引起药物在体内蓄积中毒。进而干扰线粒体核糖体的功能。导致少食、呼吸抑制、心血管性虚脱、发绀——本病由此得名。

2.最初发病24小时内表现呕吐、拒哺、呼吸不规则而快、腹部膨胀等，病情危重。以后24小时，病儿软弱，转为灰色，体温下降，循环衰竭等。死亡率约为40%。较大的儿童和成人在用药剂量过大或肝功能不全时也可发生。但恢复者常无后遗症。故婴儿、孕妇、乳母应禁用氯霉素。需要注意的是要鉴别严重的感染，如败血症和寒冷损伤综合征等，一些特别严重的疾病的终末状态，也会出现婴儿呈灰色的状态，但是那些情况都不是灰婴综合征。

3.灰婴综合征是新生儿特别是早产儿，应用了过大剂量的氯霉素之后产生的，只是应用氯霉素的新生儿可能会有这种现象。临床表现主要是应用大剂量氯霉素24个小时之内出现呕吐、吃奶差或者不吃奶、呼吸浅快不规则、腹胀等，之后末梢循环状态逐渐变差，新生儿出现手足发凉、四肢末梢紫绀、体温下降，逐渐呈现灰色的状态，这是典型的婴儿灰婴综合征的表现。目前随着氯霉素在新生儿和小婴儿中的禁止应用，该病已经基本上见不到了。