咳嗽是人体的防御机制，其属于人体的防御性呼吸反射。如果患者咳嗽的时间较长，或伴有其他明显不适，通常提示存在呼吸道疾病，需要尽快寻求医生帮助。

当人体的喉、气管、支气管等组织受到刺激时，黏膜下感受器兴奋并产生神经冲动，神经冲动经迷走神经传入延髓，可产生咳嗽反射。此时呼吸肌快速收缩，使肺内气流快速冲出，从而将喉、气管、支气管等部位的刺激性物质冲出。咳嗽有清除呼吸道异物和分泌物的作用，避免其进入肺部，属于防御性反射。

如果只是轻微咳嗽，且持续时间较短，通常不需要特殊处理，一般将异物、分泌物排出后，喉黏膜和气管、支气管黏膜不再受到刺激，咳嗽的症状便可以自行缓解。

但如果咳嗽的症状持续不缓解，或伴有咳痰、声音嘶哑、发热等症状，通常提示存在病变，如感染、过敏反应等，患者可以遵医嘱使用相关的药物进行治疗，如使用头孢克洛缓释片、阿莫西林胶囊等药物控制感染，使用盐酸西替利嗪片、氯雷他定片等药物控制过敏反应等。