上肢疼痛不可忽略的肌肉——斜角肌
斜角肌位于颈部两侧，分别由三块（有时候是四块）小肌肉组成，因为每块小肌肉都附着于不同的脊柱节段，所以它们的长度各不相同，像非等边三角形的三条边。斜角肌中的很多地方都会产生触发点。
斜角肌触发点引起的症状
斜角肌触发点会广泛地引起胸部、上背部、肩部、手臂和手部等疼痛、麻木以及其他不适症状（图5.1，图5.2，图5.3)，疼痛偶尔还会出现在颈后部。然而，尽管斜角肌触发点会引起上述症状，但是某些特定的触发点只会引起特定部位的症状。例如，中斜角肌和后斜角肌下部的触发点通常会引起胸痛，前斜角肌上部和整个中斜角肌的触发点通常会导致肩部、上臂、前臂、拇指以及其他手指疼痛。并非所有人都有第四块斜角肌，它引发的疼痛通常位于上臂、前臂后区、腕部、手掌和手指，特别是拇指＂。
斜角肌触发点会引发很多问题，但斜角肌几乎被胸锁乳突肌完全覆盖，因此它常常被忽略（图5.4)。斜角肌本身较少疼痛，但其触发点会引起其他牵涉痛区疼痛，并使牵涉痛区产生卫星触发点。因此，胸部、上背部、肩部、手臂和手部等的疼痛，其根源最终可能都是斜角肌触发点。
斜角肌触发点引起的症状很容易被误诊：斜角肌触发点引起的上背部疼痛常常被误认为是因菱形肌出问题而导致的；颈部、肩部的肌肉不停地跳动，常常被误认为神经性痉挛，这其实是斜角肌触发点引起的典型症状；由斜角肌引起的胸部的疼痛常被误认为胸绞痛；传递到肩部的疼痛则被误认为滑囊炎或肌腱炎的症状；斜角肌触发点往下传递到上臂前后区的疼痛被误认为肌肉拉伤的症状；斜角肌触发点传递到肩部、手臂和手部的疼痛常常让神经科医生误以为脊柱退化或椎间盘脱落导致颈椎神经根受压的症状 。斜角肌触发点还会限制头部向侧面倾斜。
当斜角肌因产生触发点而缩短时，它们会将第一肋骨拉向锁骨，从而使穿过这个区域到达手臂的血管和神经受到锁骨挤压，进而导致手臂疼痛、肿胀和有烧灼感，也导致小指有麻木感和针刺感。这些因神经、血管受压而出现的症状统称为胸廓出口综合征，但它很容易被误诊为腕管综合征。斜角肌触发点导致的前臂和手部的无力感会让你提不起东西，这很容易被误认为是由神经缺损引起的。手臂和手部截肢后人体出现的无法解释的幻觉痛可能就源自斜角肌触发点 。
正是由于斜角肌触发点引发的问题离它比较远，且症状各异，很多问题的根源都不太容易确定。幸运的是，只要你意识到所有这些问题都可能源自颈部的斜角肌，解决这些问题就非常容易，见效也快。