角膜老年环是角膜周边部基质内的类脂质沉着，病理组织学上，类脂质主要沉积于靠近前、后弹力层的部位。50-60岁的人约60%有老年环，超过80岁的老人几乎全部有老年环。双眼发病，起初混浊在角膜上下方，逐渐发展为环形。该环呈白色，通常约1mm宽，外侧边界清楚，内侧边界稍模糊，与角膜缘之间有透明角膜带相隔。

偶尔可作为先天性异常出现于青壮年，又称青年环，这时病变常局限于角膜缘的一部分，而不形成环状，也不伴有血脂异常。老年环通常是有遗传倾向的退行性改变，但有时也可能是高脂蛋白血症或血清胆固醇增高的表现，尤其当40岁以下患者出现时，可作为诊断动脉粥样硬化的参考依据。

参考资料：[1]杨培增，范先群.眼科学.第9版[M].北京.人民卫生出版社.2018.