尘肺是由于在职业活动中长期吸入生产性粉尘(灰尘)，并在肺内潴留而引起的以肺组织弥漫性纤维化(疤痕)为主的全身性疾病。

　　尘肺按其吸入粉尘的种类不同，可分为无机尘肺和有机尘肺。在生产劳动中吸入无机粉尘所致的尘肺，称为无机尘肺。尘肺大部分为无机尘肺。吸入有机粉尘所致的尘肺称为有机尘肺，如棉尘肺、农民肺等。

　　我国法定十二种尘肺有:矽沛、煤工尘肺、电墨尘肺、碳墨尘肺、滑石尘肺、水泥尘肺、云母尘肺、陶工尘佛、铝尘肺、电焊工尘肺、铸工尘肺。

　　生产性粉尘暴露是发生尘肺病的唯一病因,它的物理、化学特性及其暴露特征和暴露量与尘肺病密切相关。不同的粉尘其致肺组织反应及致肺组织纤维化的能力不同,所引起的尘肺病的发生发展、转归、预后等也有很大的差别。

　　根据矿物粉尘的性质尘肺病分为:

　　矽肺是由长期吸入含游离二氧化硅粉尘引起。

　　矽酸盐尘肺由长期吸入含结合二氧化硅的粉尘引起,包括石棉肺、水泥、滑石、云母尘肺和陶工尘肺等;

　　煤肺和碳素尘肺包括煤工尘肺、石墨尘肺、碳黑尘肺;混合性尘肺由长期吸入含游离二氧化硅和其他粉尘(如煤矽肺、铁矽肺等)引起。金属尘肺由长期吸入某些金属粉尘(如铝、铁尘等)引起。

　　按尘肺发病时间可分为快型、慢型、晚发型;按病理改变分为胶原纤维化型，间质纤维化型，结节型，不规则型，弥散型，团块型;按粉尘来源分为矿物性与非矿物性等。在中国按病因将尘肺分为五类。