泡菜堪称是韩国最具代表性的传统菜肴。据说，韩国从总统到百姓，从老人到小孩，泡菜是每天饮食中必备之物。有人说韩国美女老是吃不胖，其中很大一部分秘诀在一盘盘小小的泡菜里。

韩国科学家发现：泡菜不仅含多种维生素、矿物质以及人体所必需的十余种氨基酸，而且还有明显的减肥作用。用泡菜做动物实验，结果表明：没有吃泡菜的白鼠的1克肝里平均含有脂肪167-169毫克，而吃泡菜的白鼠肝里只有145-149毫克的脂肪，减少脂肪15.8%;不吃泡菜的白鼠血液中总脂肪含量是246.1毫克/公升，而吃泡菜白鼠的血液中只有170-200毫克/公升的脂肪，减少44.8%。经皮下脂肪的检测也证明，加喂泡菜饲料的小白鼠收到了明显的减肥效果。

研究人员认为，泡菜有增强脾脏免疫细胞活力的作用，能起到减少血液和肝中脂肪的特殊效果。此外，还发现吃腌制5个星期的泡菜比腌制3个星期的泡菜减肥效果更好。

韩国泡菜选料广泛且制作特别，最普通的蔬菜如白菜、萝卜、茄子、黄瓜、卷心菜、青菜等以及各种海鲜都可以用来做成味道各异的泡菜。调料以辣椒为主，配以盐、虾酱、芝麻、糖、蒜泥、葱、姜、苹果丝、梨条、各类小鱼虾等。一般腌泡一星期就可以食用。根据季节需求，也可分为过冬的泡菜和春、夏、秋季随吃随腌的泡菜。

据说制作韩国泡菜有两大秘密：一是囟细虾米酱，另外一个是辣椒粉。

这看似普通，但都是别处难以找到的替代原料。比如韩国的红辣椒很特别，不太辣，香气浓，甚至带点甜，即使辣椒用得多，使人也不致于有辣呛的感觉。

曾经有些人一直很反对吃泡菜，认为“吃泡菜容易致癌”。他们认为泡菜中含有致癌物质亚硝酸盐。事实上，这种说法是不科学的，吃优质泡菜不仅不会致癌，对人的身体还很有好处，而且，泡菜还是健康减肥的首选食物之一。

其实，泡菜中的酸味是因为乳酸菌分解白菜中的糖类而产生了乳酸，乳酸不仅没有致癌性，而且还有促进消化等作用。此外，很多泡菜的制作过程都使用了大量的辣椒和蒜，它所需要的盐分并不多，因此是一种胆固醇含量低、热能含量也低的健康食品。