随着物质愈来愈丰富，发达国家女性体重日益增加，美国的过胖女性30年来更增加一倍，但日本女性却越来越瘦，在女性互相比较的压力下积极瘦身，令过瘦比过胖的女性高出3倍，与西方各走极端。

日本20岁至59岁女性的平均身体质量指数(bmi)低于18.5的最低正常值，过胖女性比率也下跌。25年前，20多岁的女性中，过瘦的女子是过胖的两倍，现在却已变成4倍，都市中的女性明显比农业区的女性瘦。

有34年治疗妇女饮食失调症经验的心理学家边渡久子说：“日本女人十分挑剔，爱挑彼此的毛病，她们以最严苛的眼光监督彼此的体重。”公共卫生专家说，日本年轻女性普遍过瘦，控制卡路里摄取量令她们新陈代谢率下降，生重病致死的风险亦越来越高。