听力损失又称聋度（deafness）或听力级（hearinglevel）。是人耳在某一频率的听阈比正常听阈高出的分贝数。由于年龄关系产生的听力损失称为老年性耳聋；由于社会环境噪声（年龄、职业性噪声和疾病等影响除外）产生的听力损失称为社会性耳聋；职业性噪声导致的听力损失称为噪声性耳聋。

噪声引起的听觉敏感度下降、听阈升高、听觉功能障碍甚至听力丧失，总称为听力损失。可分为暂时性和永久性两种。

①暂时性听力损失

在强噪声环境中短时间引起的耳鸣和听力下降，听阈升高10dB，脱离噪声数分钟听力即恢复，这种现象称听觉适应（auditoryadaptation）；如噪声作用时间较长，听阈升高15～30dB，听力需几小时甚至几天才能恢复，这种情况称为听觉疲劳（auditoryfatigue）或称噪声所致暂时性阈移（noise-inducedtemporarythresholdshift，NITTS或TTS），即通常所说的暂时性听力损失（temporaryhearingloss）。

②永久性听力损失

在噪声作用下引起听力的不可恢复的损伤，称永久性听力阈移（noise-inducedpermanentthresholdshift，NIPTS或PTS），也叫永久性听力损失（permanenthearingloss）。工业噪声引起的PTS大多由TTS发展而来，有一个慢性发展过程，在听力图上形成3000～6000Hz处的V字形或U字形听力下降，即所谓4000Hz听谷（dip）。高频“听谷”是职业性噪声致听力损失的一个典型特征，也是噪声聋的前期信号。PTS通常为对称发生发展的，常伴有耳鸣，有时对高频声听力下降，而对语言交谈并无明显影响。如继续发展，则听谷加深，并向高频与低频两个方向扩展，直至出现噪声性耳聋（noise-induceddeafness），听觉缺失。