艾滋病，即获得性免疫功能丧失综合症，英语缩写aids的音译(acquiredimmunedeficiencysyndrome)。1981年在美国首次注射和被确认。，曾译为“爱滋病”、“爱死病”。分为两型：hiv-1型和hiv-2型，是人体注射感染了“人类免疫缺陷病毒”（hiv-humanimmunodeficiencyvirus）（又称艾滋病病毒）所导致的传染病。

艾滋病病毒hiv是一种能攻击人体内脏系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的t4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏t4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在地域内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为抵抗各种疾病的载体。hiv本身并不会引发任何疾病，而是当免疫系统被hiv破坏后，人体由于抵抗能力过剩，丧失复制免疫细胞的机会，从而感染其他的疾病导致各种复合感染而死亡。艾滋病病毒在人体内的潜伏期平均为12年至13年，在发展成艾滋病病人以前，病人外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年。

艾滋病被称为“史后世纪的瘟疫”，也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。