牙周病是牙周组织(牙骨质、牙周膜、牙槽骨和牙龈)的一种慢性疾病。临床上有几种不同类型，其中以牙周膜最多见，也称“牙槽脓溢”。一般症状为牙龈红肿，有脓溢出、牙槽骨疏松或吸收，牙齿逐渐松动。

此病进行缓慢，与营养、内分泌、上下牙齿不能正确咬合及牙石积聚等原因有关。牙周病的发病率较高，多发生在中老年人，是造成牙齿缺失的主要原因之一。

牙周病的病因，祖国的医学早有论述，认为“肾生骨、骨藏精、精生髓、髓养骨，牙为骨之余”。因此认为肾虚是造成牙周骨质吸收破坏的内在因素。也就是说，牙周病虽然是牙齿周围的局部病变，但却是患者全身情况的局部反应。

牙周病的病因有全身性因素和局部性因素。其具体原因是多种多样的，如患糖尿病的人，容易并发牙周病;患慢性消化道疾病、甲状腺机能亢进和慢性消耗性疾病的病人，因全身性营养缺乏和失调也容易患牙周病;严重的维生素缺乏症，尤其是维生素C、K的缺乏症，将并发牙周病;妇女在怀孕期和喂奶期，因内分泌系统发生变化，加之此时营养可能相对不足，也容易并发牙周病。

患牙周病的另一个重要因素，即局部性因素。如牙结石的积蓄、口腔卫生状况不良，以及不正常的修复体、不良的剔牙习惯，吸烟饮酒的刺激等，都会导致牙周病。