一项新的研究发现，在外面就餐的人比在家里做饭的人，平均多消耗约200卡路里的热量。在外就餐的人还会摄入更多的饱和脂肪，糖和盐。

但这项研究有其局限性，它并没有说明是否频繁在餐厅吃饭的人会比在家吃饭的人不健康，也没有考虑到在外面吃饭的潜在利益，如社交，减少烹调的压力。尽管如此，调查结果显示，在饭店就餐应该是例外，而不应该是常态化的就餐模式。

伊利诺伊大学芝加哥分校的教授Lisa Powell说：研究人员希望更好地了解餐厅食物在人们的膳食中的作用。我们知道，伴随肥胖率不断上升，美国人已越来越多地在外就餐。

研究人员根据年龄在20岁到64岁之间的超过12000人(2003-2010年参加联邦调查)的回应。研究参与者回答两个不同的日期他们吃了什么。

在外吃快餐或全方位服务餐厅就餐的人，每天分别摄入平均多余的194和205热量，他们也摄入更多的饱和脂肪(分别为额外的3和2.5克，)和盐(分别296和451毫克)。

这些多余的热量从何而来?研究者表示：来自于更多高能量食品，更多的空热量如含糖饮料。空热量(Empty Calories)是指该食物的热量来源多仅为较单一的碳水化合物或蛋白质或脂肪，且成份中鲜少维生素和矿物质等营养成份。

以前的研究表明，36%的成年人每天从快餐店消费食物，饮料或两者兼而有之，而27%的人在全方位服务的餐厅就餐。考虑到这些数字，Powell估计，典型的美国人一年会摄入额外的24，000卡路里，相当于每年增加6～7磅。

那么，当他们不可避免外出就餐时，人们怎么能避免摄入多余的热量?外出就餐者是否可以在下单时只点一半食物，Powell说：当有选择时，可选择蔬菜和沙拉，而不是油炸炒食物，可以选择喝水而不是苏打水。

这项研究发表在Public Health Nutrition杂志。