近年来，德国精神病研究所睡眠专家们研究发现，人体除夜晚外，白天也需要睡眠。在上午9时、中午1时和下午5时，有3个睡眠高峰，尤其以中午1时的高峰较明显。也就是说，人除了夜间睡眠外，在白天有一个以4小时为间隔的睡眠节律。专家们认为，人白天的睡眠节律往往被繁忙的工作和紧张情绪所掩盖，或被酒茶之类具有神经兴奋作用的饮料所消除，所以，有些人白天可不显困乏之感。然而，一旦此类外界刺激减少，人体白天的睡眠节律就会显露出来，到时便会有困乏感，到了中午很自然地想睡觉。倘若外界的兴奋刺激完全消失，人们的睡眠值亦进一步降低，上下午的两个睡眠节律也会自然地显现出来，这便是人们为什么要午睡和老年人为何白天要打几次盹的道理。

研究表明，午睡是正常睡眠和清醒的生物节律的表现规律，是保持清醒必不可少的条件。不少人，尤其是脑力劳动者都体会到，午睡后工作效率会大大提高。国外有资料证明，在一些有午睡习惯的国家和地区，其冠心病的发病率要比不午睡的国家低得多，这与午睡能使心血管系统舒缓，并使人体紧张度降低有关。所以，有人把午睡比喻为最佳的“健康充电”，不是没有道理的。

午睡有益于健康，但还得讲究方法。

第一，不要饭后即睡。因为刚吃了午饭，胃内充满了食物，消化机能处于运动状态，如这时午睡会影响肠胃的消化，不利于食物的吸收，长期这样会引起胃病，同时也影响午睡的质量。

第二，注意睡的姿势。正确的姿势是将裤带放松，以向右侧卧、两膝微屈为主，这样使心脏不受挤压，微屈两膝又使肌肉放松，便于胃肠的蠕动，有助于消化。

第三，时间不宜过长，以1小时为宜。研究认为，人的睡眠分浅睡眠和深睡眠两个阶段，呈周期性循环交替，一般人在入睡80～100分钟后，便由浅睡眠进入深睡眠阶段，这时大脑的各中枢神经的抑制过程加深，脑组织中许多毛细血管暂时关闭，流向脑组织的血液相对减少，体内代谢过程逐渐减少，若在此时醒来，就会感到周身不舒服而更加困倦，这是由于被抑制了的大脑皮层还未解除，关闭的毛细血管还未开放，大脑出现暂时的相对供血不足，造成一时性植物神经功能紊乱所致，这种症状短则十多分钟，长则半个多小时才能消失。不过，这是就一般人而言，每个人可根据自己的职业、劳动强度、个人差异而适当伸缩，以午睡后自我感觉良好为标准来决定午睡的时间。

最后要引起足够注意的是，午睡是人体生物钟调节的结果，只有需要午睡才睡，千万莫强迫自己午睡，更不能为了午睡而服安眠药。