骨科专家介绍，腱鞘是套在肌腱外面的双层套管样密闭的滑膜管，是保护肌腱的滑液鞘。它分两层包绕着肌腱，两层之间有一空腔即滑液腔，内有腱鞘滑液。内层与肌腱紧密相贴，外层衬于腱纤维鞘里面，共同与骨面愈合，具有固定、保护和润滑肌腱，使其免受摩擦或压迫的作用。

腱鞘位于手和足部的关节附近、肌肉长腱的周围。由于这些部位活动频繁，损伤机会多，倘若不注意，长期的摩擦、慢性劳损或寒冷等刺激，可使肌腱与腱鞘发生无菌性炎性反应，局部出现渗出、水肿。久之腱鞘机化，鞘壁肥厚，管腔狭窄，肌腱在腱鞘内活动受限而引起临床症状(疼痛和功能障碍)的即为腱鞘炎。

有些职业要求工作人员利用腕部活动的要求较高，特别是计算机的出现一些操作人员经常过度地活动腕部以及手指，从而使肌腱与腱鞘过度摩擦，腱鞘炎没有过度的摩擦。损伤性炎症使腱鞘呈现水肿、渗出等炎性变化，其次壁增厚的腱鞘退化。使本来就狭窄的腱鞘管道变得更加狭窄，使腱鞘的肌腱滑动障碍。压力肌腱，但略有光在底部最厚。使肌腱发生所谓的“葫芦状”变形。从狭窄的通道腱鞘是困难的。严重者可产生交锁现象，影响拇指活动功能。增加的压力下，在腱鞘紧张，于是在腱鞘炎症部位产生肿胀、疼痛等表现。