什么是早期的肺癌，如何早期发现早期治疗？早期的肺癌，医学上认为病变局限在胸腔内，局限在肺的原发病灶，有很少的淋巴结转移。但是这种病人的发现有一定的困难，临床上早期发现的手段在不断的进步，2011年的一大研究进展就是对肺癌高危人群使用低剂量螺旋CT筛查，最终降低肺癌20%的死亡率。高危人群，一般指45岁以上，有长期吸烟史，有慢性肺病或者尘肺矽肺职业病的病史，都是属于高危人群。这种人群要定期做体检，能够发现早期的病变。

另外，我们要注意一些胸部的症状，尤其是是抽烟人群，如果咳嗽性质发生改变，或者偶尔发现痰中带血，要及时到医院就诊，可以早期发现异常。早期诊断的目的是为了早期治疗，对于早期肺癌，我们无论用什么治疗手段，治疗目标都是治愈，研究显示筛查发现的I期肺癌病人的治愈率可高达90%以上。

根据肺癌病灶的大小、有没有肺门纵隔淋巴结转移、有没有肺外远处转移，我们把肺癌分成四期，分别是1A期、1B期、2A期、2B期、3A期、3B期和4期。

目前我们把1期肺癌列为早期肺癌。外科手术可以根治早期肺癌，即单纯通过外科手术就可以根治1a期肺癌。通过微创手术切除病灶，然后常规清扫肺门和纵隔淋巴结。

我们把肺癌分成两个大的类型，一类是小细胞肺癌，一类是非小细胞肺癌。外科手术是早期肺癌的首选方法，指的是早期非小细胞肺癌。早期肺癌的手术方式首选是肺叶切除，针对早期非小细胞肺癌，如果通过术前分期检查没有淋巴结转移，肺内病灶小于3个厘米，我们首推胸腔镜肺叶切除，这是目前早期肺癌的标准手术方式，同时要常规做肺门和纵隔淋巴结清扫。

另外，随着肺癌筛查项目的开展，民众健康体检意识的增强，临床上可以见到很多病灶小于3个厘米，甚至小于2个厘米的早Ia期肺癌。这样的早Ia期肺癌能不能用肺段切除或肺楔形切除来代替肺叶切除术，目前临床多中心研究也正在进行中。

同时，针对早期肺癌我们推出了微创外科的手术观念，也叫做现代胸外科或微创胸外科技术。以往传统的肺癌手术都要切肋骨、断肌肉，手术切口在30乃至40厘米。近十五年来，全世界各国，包括我国胸外科领域开始应用电视胸腔镜进行肺叶切除的手术，只需要打两到三个1.5厘米的孔洞，通过电视屏幕用筷子夹肉的方式做肺切除手术。病人接受切肋骨、断肌肉的传统胸外科手术方式要术后两到三周才能出院，术后康复需要半年以上。现代胸腔镜微创肺叶切除的手术方式，病人术后3-5天就可以出院。目前这种微创手术方式治疗早期肺癌在我国大多数三甲医院胸外科都成为常规手术方式，即使80岁的早期肺癌病人也可以通过胸腔镜微创手术安全切除肺癌。