早产儿体重大多在２５００ｇ以下，身长不到４７ｃｍ，哭声轻，颈肌软弱，四肢肌张力低下，皮肤红嫩，胎毛多，耳壳软，乳晕不清，足底纹少，男婴睾丸来降或未全降，女婴大阴唇不能盖住小阴唇。

早产儿呼吸中枢相对更不成熟，呼吸不规则；常发生呼吸暂停。呼吸暂停（ａｐｎｅａ）指呼吸停止时间达１５～２０秒，或虽不到１５秒，但伴有心率减慢（＜１００次／分）和出现紫绀。早产儿的肺发育不成熟，表面活性物质少，易发生肺透明膜病。有宫内窘迫史的早产儿，易发生吸入性肺炎。

葡萄糖醛酸转换酶不足，生理性黄疽较重，持续时间长，易引起核黄疸。因肝功能不完善，肝内维生素ｋ依赖凝血因子合成少，易发生出血症。

除足月儿室条件外，还应配备婴儿培养箱、远红外保暖床、微量输液泵、吸引器和复苏囊等设备。工作人员相对固定，为加强早产儿的护理管理，最好开展系统化整体护理。

早产儿最好母乳喂养，无法母乳喂养者以早产儿配方乳为宜。喂乳量根据早产儿耐受力而定，以不发生胃储留及呕吐为原则表６─１。

吸吮能力差者可用滴管、胃管喂养和补充静脉高营养液。每天详细记录出入量、准确磅体重，以便分析、调整补充营养。早产儿易缺乏维生素ｋ依赖凝血因子，出生后应补充维生素ｋ１，预防出血症。除此之外，还应补充维生素ａ、ｃ。ｄ、ｅ和铁剂等物质。