类固醇激素又称甾体激素，具有极重要的医药价值，在维持生命、调节性功能，对机体发展、免疫调节、皮肤疾病治疗及生育控制方面有明确的作用，但是长期不合理应用类固醇激素可导致男性不育。

长期应用过量的类固醇激素，可抑制男性下丘脑-垂体-睾丸轴功能，使睾丸萎缩，精子生成减少，导致男性不育。应用雌激素可使男性出现阳痿、射精延迟和不能射精，即使能射精亦只有很少的精液量。

长期服用类固醇激素的患者需要定期检查血糖水平、血细胞计数和血压。糖尿病、高血压者禁止使用。长期接受激素治疗的患者下丘脑-垂体-肾上腺轴受到抑制，在手术和其他机体应激时，需要糖皮质激素补充治疗。反复关节腔或者关节周围类固醇注射，可能会破坏软骨和周围软组织。

服用类固醇激素出现的皮肤不良反应包括痤疮、多毛、紫癜、皮肤变薄和伤口不愈合等。也可出现骨质疏松、肌病和骨坏死。中枢神经系统不良反应有类固醇精神异常，良性颅内压升高。由于下丘脑-垂体-肾上腺轴受到抑制，患者出现发育停顿。