专家认为，每天喝白酒150ml，持续5年以上，就可能引起酒精性心肌病。常在不知不觉中发病，多见于30~55岁的男性。多有5~10年以上的嗜酒史。症状多种多样。如疲乏无力，活动后咳嗽，夜尿增多，甚至心慌、气短、胸闷、心前区不适。常有以下表现：

1.心脏增大：常是酒精性心肌病最早的表现。多在体检、胸透、做彩超时发现。心脏呈普大型。早期病例于戒酒4~8周后心脏迅速缩小；晚期病人虽然也能有所缩小，但很难恢复到正常。

2.心力衰竭：常缓慢出现。初，心慌、气短、胸闷、乏力；后，左心衰竭为主，呼吸困难，端坐呼吸，夜间阵发性呼吸困难等。重者，也合并右心衰竭，出现下肢水肿，颈静脉怒涨，肝淤血，胸腔积液等。再次饮酒，症状可再次出现或加重。

3.心律失常：房颤与室性早搏多见。同一种心律失常可反复出现。有酗酒猝死者，多为室颤所致。

4.去首高血压：收缩压增高，而舒张压正常后偏低，称'去首高血压'。这是与原发性扩张性心肌病显然不同的。

5.心外损害：主要有：酒精肝、酒精性肝硬化、酒精性肌病、营养不良及维生素缺乏等。

本病预后较好，Prazak随访了23例本病患者，其1、5、10年的生存率分别为100%、81%和81%。而52例原发性扩张性心肌病则分别为89%、48%和30%。关键是戒酒。Demakis对64例本病病人做了4年随访，发现：戒酒者病死率为9%;未戒酒者病死率为50%。

本病的治疗措施首推戒酒。早期心肌病变是可逆的，戒酒后心脏大小和心功能均能恢复正常。即使晚期心脏明显扩大、严重心衰的患者，戒酒治疗后仍可改善预后。心衰与心律失常者可做常规处理；但由于儿茶酚胺与本病快速心律失常的发生关系密且，此时，选用倍他受体阻滞剂更为合适。