食管炎即食道炎，泛指食管黏膜浅层或深层组织由于受到刺激或损伤，食管黏膜发生水肿和充血而引发的炎症。化学性刺激包括胃酸、胆汁、烈酒以及强酸、强碱、药物等；物理性刺激包括烫的食物、饮料，食管异物嵌顿，长期放置鼻胃管等。由于化学治疗、放射治疗导致食管局部受损，或患者本身抵抗力下降导致结核杆菌、真菌或病毒感染亦可引发食管炎。临床最常见的是胃酸反流引起的反流性食管炎。主要以“烧心”，吞咽疼痛、困难及胸骨后疼痛居多。当食管炎严重时可引起食管痉挛及食管狭窄，吞咽食物感到“发噎”，甚至呕吐。一般食管炎出血较轻微，但也可能引起呕血或黑便。不同病因引起的食管炎可伴随相应的临床表现。主要还是进食受阻，营养不良、消瘦、广泛转移，转移到肝脑，以及骨头、肺，以及相应的这些转移部位，引起的压迫症状，其中营养不良，是最常见的食道癌的晚期症状，以及晚期表现要重视。