甲状腺癌是最常见的甲状腺恶性肿瘤，约占全身恶性肿瘤的1%，包括乳头状癌、滤泡状癌、未分化癌和髓样癌四种病理类型。以恶性度较低、预后较好的乳头状癌最常见，除髓样癌外，绝大部分甲状腺癌起源于滤泡上皮细胞。发病率与地区、种族、性别有一定关系。未分化癌的病程短，进展快，有一些不宜手术治疗的可以做明确的诊断。有一些病灶较小的，适宜手术的还应积极争取作根治性手术。髓样癌的恶性程度中等，常沿淋巴道及血行性转移，一旦颈部淋巴腺转移，即可较快浸润到包膜外，累及周围组织，所以确诊后应尽快选择性颈淋巴腺清扫术治疗。