脑积水是由于颅脑疾患使得脑脊液分泌过多或(和)循环、吸收障碍而致颅内脑脊液量增加，脑室系统扩大或(和)蛛网膜下腔扩大的一种病症。其典型症状为头痛、呕吐、视力模糊，视神经乳头水肿，偶伴复视，眩晕及癫痫发作。

脑积水产生的主要原因有很多，中脑导水管畸形、胎儿期脑部感染、新生儿及生后脑膜炎引起颅底粘连、颅内出血使脑膜粘连、肿瘤压迫使脑脊液循环受阻或吸收不良等都会引起脑积水。另外脉络膜丛增生或有乳头状瘤时，脑脊液分泌增多也可引起脑积水，但较为少见。

脑积水儿童由于脑脊液不断地在脑室内增多而直接引起脑室内压力增高，最后使整个颅内压力增高;同时脑实质受压变薄、脑回平坦、脑沟变浅而出现临床症状。脑积水的早期临床表现有小儿头围增大或增长迅速、前囟门膨出、颅骨缝分开、头皮血管扩张。

脑积水会影响小儿智力发育。如能早期发现、及时处理，智力尚能恢复正常。所以作为婴儿的父母，要仔细观察，如发现小儿有上述症状，应及时请医生，做B超或CT检查可帮助确诊，以争取早期治疗。还要预防颅内感染和颅内出血，如果患颅内感染或颅内出血应及时彻底地治疗，以防脑膜粘连引起脑积水。