三叉神经痛特点是疼痛只局限在自己“辖区”之内，绝大多数患者都具有代表性（典型性）三叉神经痛表现（症状）。　　难以忍受的电击、刀搅、火烧、撕裂样疼痛。

绝大多数为一侧，极少数为双侧；一侧者以第2、第3支同时发作者多见，其次是第2支或第3支单独发病比较常见；单独第1支发病者很少见。

绝大多数患者都有触发点（扳机点），常在三叉神经分布区域内有一个，大如指甲盖，小似一根胡须丝，多在患侧上下嘴唇、鼻翼、鼻唇沟、牙床（牙龈）、嘴角、面颊、舌和眉毛等处；少在下颌部，或三叉神经分布区域以处，如耳后乳突处、额部；罕见的是个别患者可出现在手指甲或脚趾甲处。警惕别误诊、误治。

多数患者存在诱发因素，如张嘴、说话、刷牙、洗脸、咀嚼、哭笑、伸舌头，甚至打哈欠、伸懒腰都能引起疼痛发作；光、声、风等自然刺激也可引起疼痛发作。

持续时间通常为1～5分钟；间歇期疼痛可“烟消云散”（消失），随着病情进展间歇期缩短；“重病号”可能每分钟都会发作。

白天发作次数多夜间少，个别情况不分白天黑夜疼痛发作不停。