直肠癌按组织类型分，直肠癌的类型有以下几种：

粘液腺癌：此型癌肿组织中出现大量粘液为特征。粘液成分占全部癌组织的60%以上时，方能诊断为粘液腺癌。以此为诊断标准，粘液腺癌占结直肠腺癌的10%～20%。

未分化癌：肿瘤内癌细胞弥漫成片，或呈团块状，不形成腺管状或其他组织结构。

腺鳞癌：腺癌与鳞癌见于同一肿瘤内，两种成分充分混合。

小细胞癌：癌细胞体积小，稍大于淋巴细胞。癌细胞常呈紧密镶嵌状排列，胞浆少。

癌细胞呈典型的鳞癌结构，多为中度至低度分化。偶尔找见角化现象和细胞间桥。多位于肛管。

胞大小、形态、染色较均匀一致，典型的类癌细胞呈多边形，胞浆中等，核圆，染色不深，常见巢团状缎带状、腺泡状等多种结构。

状腺癌：占7.86%，癌组织呈粗细不等的乳头状结构，乳头中央为中心索。根据生长方式又可分为两种类型，一为腺癌组织向粘膜表面生长呈绒毛状;另一种则为肿瘤深部腺腔扩大呈囊状，囊内呈乳头状增生。乳头状腺癌预后较好。

管状腺癌：占67.22%，癌组织呈管状结构，根据分化程度，分为三级，①高分化腺癌，癌组织由大小不一的腺管构成，癌细胞分化较好，呈柱状或高柱状，排列整齐。②中分化腺癌，癌细胞分化差，大小不甚一致、呈假复层，细胞核大，排列不整齐，常直达胞浆顶端。③低分化腺癌，癌组织中仅见少量不规则腺管样结构，癌细胞分化差，多形性，大小不一。核大，胞浆少，容易找到核分裂。可形成不规则的细胞条索和癌巢。