(1)概念肝炎是由病原微生物，如寄生虫、病毒、毒素和药物以及自身免疫因素所导致肝细胞的各种炎症。其特征是肝细胞的变性、溶解、坏死和再生。由于肝脏是人体物质代谢中心，为维持生命的重要器官，它的机能状态关系着人体的健康，所以发生在肝脏的任何疾病，对人体有非常大的影响。

(2)分类：北京广安门医院中医感染内科陈兰羽肝炎分为病毒性肝炎、酒精性肝炎、药物性肝炎、中毒性肝炎、自身免疫性肝炎、非酒精性脂肪性肝炎等。

1)病毒性肝炎：是由多种肝炎病毒所致的，以肝脏炎症和坏死病变为主的一组全身性传染病。根据病原学可分为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚七种类型，其中乙肝是流行最广泛、危害最严重的一种。其他病毒如EB病毒、巨细胞病毒、单纯疱疹病毒、风疹病毒等虽也能引起肝炎，但各有其临床特点，均不包括在本范围之内。

2)酒精性肝炎：是酒精性肝病的一种形式，是由于长期大量饮用各种含乙醇的饮料所致的肝脏炎症性病变。根据国内临床标准，日饮酒精量超过80克，连续5年以上的嗜酒者大多发生酒精性肝病或者酒精肝。

3)药物性肝炎：是指由于药物或/及其代谢产物引起的肝脏炎症性病变。在临床治疗过程中某些药物如氯丙嗪、磺胺、对氨基水杨酸、异烟肼等可导致。由于肝脏在药物代谢中起重要作用，因而成为不良反应的主要靶细胞之一。

4)中毒性肝炎：由自然环境中物理、化学、生物等亲肝毒物(如磷、砷、四氯化碳等)所致的肝脏炎症性病变。

5)自身免疫性肝炎：是一类病因不明的以高球蛋白血症、有多种自身抗体和汇管区呈碎屑样坏死为特征的肝脏炎症性病变。其起病大多隐匿、缓慢，本病多有遗传。

6)非酒精性脂肪性肝炎：是肝脂肪变性和相关的坏死性炎症改变的临床-病理综合征，坏死性炎症改变只有通过肝活检才能诊断。其肝组织学改变与酒精性肝炎相类似，但无过量饮酒史。