肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症。可由细菌、病毒、真菌、寄生虫等致病微生物，以及放射线、吸入性异物等理化因素引起。

临床主要症状为发热、咳嗽、咳痰、痰中带血，可伴胸痛或呼吸困难等。幼儿性肺炎，症状常不明显，可有轻微咳嗽。细菌性肺炎采用抗生素治疗，7～10天多可治愈。病毒性肺炎的病情稍轻，抗生素治疗无效。

多数肺炎球菌肺炎的患者在发病前常有受凉、淋雨、疲劳、病毒感染等诱发因素，大部分有上呼吸道感染的前驱症状。肺炎球菌肺炎的常见症状有：

1、全身症状：肺炎球菌肺炎起病急骤，寒战，高热，体温可在数小时上升至39~40摄氏度，多呈稽留热，伴有全身酸痛、疲乏无力。部分病人有恶心、呕吐、腹胀、腹泻等消化道症状，当炎症发生在下叶波及膈胸膜时可有上腹痛，少数病人疼痛剧烈蕾丝急腹症。严重者可出现神志模糊、烦躁不安、嗜睡、谵妄、昏迷等。

2、呼吸系统症状：肺炎球菌肺炎患者主要为咳嗽、咳痰和胸痛。初起为干咳或伴有少量粘液痰，2~3天后常有铁锈色痰，在第4~5天转为粘液脓性痰，至消散期有较多量的稀薄淡黄色痰。胸膜受累可有胸痛，常为刺痛，咳嗽、深呼吸时加重，患侧卧立时减轻。