哺乳期是指女性产后分泌乳汁并喂养婴儿的一段时间。它的规定主要基于生理和医学的考虑，以确保母亲和婴儿的健康。

首先，哺乳期的开始时间通常是在分娩后的第一次乳汁分泌。在分娩后的几天内，女性体内的激素水平会发生变化，促使乳腺开始分泌乳汁。这个时期被称为初乳期，通常持续2-5天。初乳期后，乳汁的分泌量逐渐增加，进入正常哺乳期。

其次，哺乳期的结束时间通常是在婴儿开始添加辅食或断奶后。根据世界卫生组织的建议，婴儿应在出生后的前6个月内完全以母乳喂养。因此，哺乳期至少应持续6个月。然而，根据个人的情况和健康需求，哺乳期可以延长至1年或更长时间。

在确定哺乳期的长度时，还需要考虑到母亲和婴儿的健康状况。母乳喂养对于婴儿的营养和免疫系统发育非常重要，同时也对母亲的健康有益。因此，医生通常会鼓励母亲尽可能延长哺乳期，以获得最大的益处。

然而，有些情况下，母亲可能无法或不适合进行母乳喂养。例如，如果母亲患有某些疾病，如乳腺癌或HIV感染，或者正在接受某些药物治疗，可能会影响乳汁的质量或对婴儿的健康产生不利影响。在这种情况下，医生可能会建议母亲停止哺乳或采取其他喂养方式。

总之，哺乳期的规定主要基于生理和医学的考虑，通常从分娩后的第一次乳汁分泌开始，持续至婴儿开始添加辅食或断奶。哺乳期的长度可以根据个人的情况和健康需求进行调整，但至少应持续6个月。医生会根据母亲和婴儿的健康状况提供相应的建议和指导。