强直性脊柱炎，又称强脊炎(AS，AnkylosingSpondylitis)，在希腊文里面是弯曲的脊柱的意思，顾名思义，该病大部分会出现脊柱的畸形。强脊炎是一种较常见的疾病，发病患者年龄多在于16-25岁，男女比例大概是10.6：1，30岁以后及8岁前发病少见，并且具有一定的家族聚集性。其中以脊柱炎为主要表现者成为原发性强脊炎，伴有反应性关节炎、银屑病等的成为继发性强脊炎，平时我们所说的强脊炎主要都是指原发性强脊炎。　一、病因　强脊炎的病因现在并不明确，现在公认的跟遗传、感染跟自身免疫有关，并且病变原发部位多在韧带和关节囊的附着部位，打个比方就是相当于皮带跟齿轮的连接部位，这个地方变强直了，活动就受限了，所以强脊炎最常见的就是脊柱――感觉疼痛，发僵，还有髋关节――变硬，疼痛，另外心脏、眼、耳都会受到侵害。　二、临床变现　强脊炎早期表现为间歇性或两侧交替出现腰痛和僵硬，有时候可伴有乏力、食欲减退、消瘦和低热等。起初疼痛为间歇性，后变为持续性，并且没有外伤史，休息后不能缓解，反而活动后感觉疼痛明显减轻了。晚期就会出现脊柱的变形以及胸廓扩张度的改变，进而出现呼吸困难等症状，通俗来说就是病变到哪里哪里就僵了。　因为强脊炎病变多起自骶髂关节，所以早期大部分患者多变现为腰骶部僵硬和两侧臀部疼痛，可放射至大腿，但无阳性体征，有时候疼痛还会从一侧转移到另一侧，按压还会有疼痛。当强脊炎继续发展，累及腰椎时候就会出现腰部前后活动以及旋转受限，按压也会出现疼痛。如果疾病没有及时得到控制，从腰椎波及胸椎后就可能会出现胸部活动受限，特别是胸部扩张困难，吸气时候还会胸痛，这个时候的病人体征就比较明显了，甚至于弯腰摸自己的脚尖都比较困难。　如果这个时候还没有及时治疗，当病变自下而上到颈椎时候脖子就硬了，这时候病人需要扭头看看背后的东西，很困难!他需要停下脚步，因为腰也不能活动了，得把身体转弯180°，完全面对身后的事物――看侧面的东西需要旋转90°。而且在病变不断发展的过程中还会出现脖子固定于前屈位，胸椎后凸畸形，胸廓固定，腰椎后凸畸形，髋和膝关节屈曲挛缩。更有甚者，张口都很困难。　三、注意事项　1、不抽烟，因为烟中的毒性成分可以加重自身免疫的症状，并且可以引起肺部的损害。　2、生活中注意保暖，避免接触潮湿阴冷的环境。　3、养成每天锻炼的习惯，原则上，能让关节活动的运动，如游泳、柔软操、舞蹈都可以，这样既有利于疾病的恢复，又有利于保持关节功能，防止或减少残废的发生。不能活动脊椎的运动如骑自行车，或会冲撞及接触性的运动如柔道、篮球则应避免。至于慢跑则不被鼓励，因为慢跑有可能导致脚底或脚后跟肌腱发炎，以致行走困难。　4、避免负重，由于患者的负重能力下降，因此应避免强力负重，使病变加重。避免长时间维持一个姿势不动(如躺在沙发上看电视，或长时间上网)，若要长时间坐着时，至少每小时要起来活动十分钟。勿用腰背束缚器(会减少活动)，使脊椎炎恶化。　5、保持良好的立姿及坐姿、每天定时作深呼吸、扩胸、挺直躯干等强化背肌与腹部柔软度的动作与伸展操都很重要。这些运动可以软化僵硬处，维持关节伸展性，延缓病变的发展。　6、睡觉时候尽量睡平板床，避免枕枕头，并保持背部直立。清晨起床背脊僵硬时，可以热水浴来改善，热敷对于缓解局部疼痛亦有部分疗效。