年轻的母亲们在分娩后尽管非常疲倦，但她们的心情是振奋的，她对婴儿产生伟大的母爱。但是，有些母亲并未意识到她们对婴儿有这种强烈感情。母爱也是一种荷尔蒙反应母亲在产后脑部几乎立刻就产生某种“催产素”或“催气激素”,这种荷尔蒙引起乳汁分泌，也能引起母性感情。对这种荷尔蒙，不同的妇女感情上的反应也有不同，所以她们对婴儿的爱也可能会表现得迟钝些。母亲对自己婴儿的感情也可受到其他因素的影响：诸如实际的分娩情况、她本人对生育和婴儿的期望等。因婴儿的降生而出现感情巨大起伏的情况是常见的。即使产程很短暂，完全正常，但分娩毕竟是一件非常激动人心的痛苦大事，也是一件要尽职尽责的艰苦工作。如果分娩不顺利而产程很长，并且用了药物，产妇可能太疲倦和麻木，以致无法对婴儿产生母爱感情。她也可能对她的新生儿抱有不切实际的期望。例如，她认定婴儿既是自己的亲骨肉，应当一出生就长得同她和她的丈夫相似。但事实上，这种情况很少如愿以偿，这种认为虽然有科学的道理，但很难达到。许多妇女发现她们在婴儿出生48或73小时内对婴儿的爱逐渐增长。直至第3天随着“母爱”荷尔蒙的出现，她对新生儿感觉到一种明显的爱。“母爱”荷尔蒙要过两周才起作用，那也是比较正常的。