人参属五加科多年生草本宿根植物，掌状复叶，轮生。初夏时开花，花小，淡黄绿色，伞壮花序，单个顶生。果实扁球形，黄色或红色，以红色居多。

　　人参满语为“奥尔厚达”，意为“百草之王”，民间又称地精、神草、鬼盖、长寿花、棒框等，因相形似人而得名。

　　《汤液本草》载，人参可“补五脏之阳”，“调中益气”.这里所说的“中”指中焦脾胃而言。脾胃为气血之源，脾胃健壮，方能气血旺盛。汉代着名医学家张仲景配制理和汤方，以人参为主，配干姜、白术、甘草温暖脾胃，主治肤胀腹痛、呕吐腹泻、食少便塘、倦怠乏力，很有疗效益气补肾《本草经硫》载，“人参本补五脏真阳之气者也”，是说人参可补阳气，对于阳气衰少、肾气缺乏、阳道不举请症很有疗效。现代药理学研究表明，人参可以影响调节件功能的高级神经中枢，呈现促性腺激素样作用，还能增进精子的活动能力。古今有许多益肾壮阳的良方，人参在方中均起着益气补肾助阳的作用。

　　中医认为，气为血之帅，血为气之母，说明气血相依，互为根本。《景岳全书》记载有两仪膏，药用人参、熟地熬育，两种中药一个益气，补血，相辅相成，相得益彰，具有良好的益气生血作用。由此可见，人参是理想的补气生血药。

　　中医学认为，元气包括九阴之宁和元阳之气，乃先天之精所化牛，赖后天摄入之营养不断滋生。元气源于肾，藏于脐下的丹团，借三焦的通路遍布全身，确保脏腑等组织器官的功能。可以说。元气是人体生化动力的源泉，因此元气的盛衰决定着人体的强弱。《本草经疏》称：“人参能问阳气厂垂绝，却虚邪于俄顷。其主治也，则补五脏。盖脏虽有五，以言乎生气之流通则一也。益真气，则五脏皆补矣。”可见，人参能五脏并补，先天、后天同益，从而使元气充足。