为什么将碘称为智力元素

将碘称为智力元素是因为碘是神经系统发育所需的一个非常重要的元素，是合成甲状腺激素的一个必需的原料。在大脑发育关键时期如果缺碘，会造成大脑发育不良。

胎儿一般在四个月以后可以从母体摄取碘来合成自己的甲状腺激素，从这段时间开始到出生后两岁，处于大脑发育的关键时期，如果这个时候出现了缺碘或者甲状腺激素合成不足，则会造成神经系统的损害。即使在两岁以后再次补碘，损害也不可能被纠正。

严重缺碘儿童会发生地方性克汀病即呆小症，随着逐渐长大会表现为明显智力缺陷，如痴呆表现、身材矮小、聋哑甚至瘫痪在床，不能自己负责衣食住行，需要别人来帮助，寿命短，医学上叫做呆小症或叫做地方性克汀病。

还可能会造成轻度碘缺乏症，也叫临床性克汀病，这种小孩智商看上去好像是正常的，但有轻度的智力下降、神经系统损伤及甲状腺功能减退，这种疾病隐匿性较强的，不容易被发现，所以危害性也很大。