肾阴就是指肾中之阴气，是跟肾阳相对而言的，它指肾宁静、滋润、濡养和成形的一面，并可以制约过亢的阳热，是我们全身阴液的根本，对机体的各个脏腑器官都起到滋润和濡养的作用。肾能够藏先后天之精，肾精可以化生肾气，对机体有滋润、宁静、成形、抑制过度阳热的作用，这些就叫做肾阴，也叫做元阴，它可以抑制或减缓人体过度的新陈代谢过程，使得精血、精液转化为能量减少，人体的各种生理活动的进程也缓慢，产热相对的减少，并且使得器具成形，化为精血精液，精神趋于宁静、内守，两者相反相成，共同地调节着人体脏腑功能活动和精血精液代谢过程。