老年人出现逐渐消瘦，首先要找出病因。一部分老人是由于疾病造成的无法进食或者摄入不足，比如脑血管病后遗症、消化系统肿瘤等疾病，这类病人应当积极处理原发病，同时想办法增加营养的摄入。比如吞咽困难的病人可以借助鼻胃管或者鼻肠管注射食物，也可采取胃造瘘进食。注食以流质和半流质为主，食物应包括蛋白质、糖、维生素、微量元素和水等人体必须的营养成分，要分次注食，量要适中，不可因过量而造成消化不良、反流、误吸等情况。胃肠道肿瘤引起的无法进食的患者可以采取静脉营养，包括氨基酸、脂肪、葡萄糖、白蛋白等。还有一部分病人是由于消耗过量所引起的，比如糖尿病、甲亢、慢性阻塞性肺疾病、肿瘤等病人，这类病人最重要的治疗方法就是处理原发病，同时要保证足够的摄入量。