椎管狭窄分为颈椎管狭窄、胸椎管狭窄和腰椎管狭窄，在临床上腰椎管狭窄最常见。

颈椎管狭窄是指构成颈椎管各种解剖结构，由于发育或者退变因素，造成了骨性或纤维性退变，引起一个或者多个平面的颈椎管腔狭窄，导致颈髓血液循环障碍，脊髓及神经根压迫者出现症状。

胸椎管狭窄症是指发育性因素或者椎间盘突出、退变，椎体后骨赘及小关节增生，韧带骨化等因素导致的。胸椎管或神经根管狭窄引起的相应的脊髓神经根受压的症状和体征。

腰椎管狭窄症是指各种原因引起的骨质增生，或纤维组织增生、肥厚，导致腰椎管或者神经根管的内径较正常狭窄，刺激或压迫。由此，通过的脊髓神经根或者马尾神经引起的一系列临床症状。