角质又称死皮，是表皮细胞不断再生的最后产物，角质具有较强的吸水性，可以防御外来刺激物的渗入，它的主要作用是保护皮下组织，防止皮下组织遭受感染、脱水以及抵抗化学及外力所带来的压力。

同时角质层的细胞内含有角蛋白，有助于减少水分蒸发，甚至能吸收水分，使皮肤保持湿润。研究表明，正常人体表皮的角质层经过约28天实现新陈代谢，但当角质代谢较慢或肌肤生病时，就会导致角质层过厚，从而引发皮肤发黄、暗沉、保水度不佳等情况，这时就需要选用些祛角质产品，清除皮肤表层的老化或死亡细胞，但同时也要注意不要频繁的祛角质，过度频繁祛角质会导致角质层变薄的情况。