由于脊髓是支配人体感觉、运动等的低级神经中枢，脊髓损伤后，病人大多合并有不同程度的四肢或双下肢马尾神经的功能障碍，临床上称截瘫，一般将第二胸椎以上的脊髓病变引起的截瘫称为高位截瘫。

脊髓外伤、脊髓病变、脊柱病变、先天性疾病等原因都可导致此病，患者会出现四肢瘫痪，丧失生活自理能力，身心受到严重伤害。因为高位截瘫患者长期卧床，如果不能进行积极的自由，最终患者可能因并发症死亡，积极合理的治疗，有助于患者重返社会，重返家庭。