肺栓塞的症状多种多样，其辨识度不高，它可以从完全没有症状到患者的突然猝死。从完全没有症状到突然猝死之间，患者可以有很多和呼吸系统疾病、心血管疾病相似的表现，大多数患者有可能会出现活动后气促或是呼吸困难等症状，这都是比较常见的临床表现。

比较少的表现可能会有轻微或剧烈的胸痛，也有可能有咯血，还有像住院的患者、长期卧床的患者、骨折、脚扭伤以后没怎么行走的病人或手术以后的患者等，这类患者突然起床或下床活动时，可能会感觉头昏、晕厥等症状，这种情况要引起重视，因为这有可能就是肺栓塞。

尤其是那种下肢疼痛、双下肢不对称肿胀、下肢静脉曲张以及长期卧床的病人，出现了如气促、呼吸困难、胸痛、咳嗽、咯血或昏倒等症状，都要高度重视，尽早排除肺栓塞的存在。